對於看戲已經是一種呼吸的筆者而言，2003年的上半年遇到SARS，感覺悶壞了，但相對來說，下半年卻幾乎趕場看戲，另一種感覺，累壞了。

這當然是演出的活動量來看，許多演出在2002年底或2003年初拿到各個補助單位的經費補助，按照道理，就得在2003年的這個會計年度執行完畢，所以當四、五、六月的SARS在台灣風聲鶴唳的時候，大部分原先排定檔期的劇場演出不是取消，就是延期，如此一來，當然造成下半年，尤其在九月之後至年底，單是台北地區，每周便有四到六齣演出，演出量多的時候更高達十齣左右，筆者常常對友人或是學生說：「你們排戲很累，我看戲行程也很滿很累」，平均每周都能夠看到五齣左右的戲，站在戲劇界整個生態來說，當然會期盼這個因為SARS所帶來的特殊現象變成一種常態，也就是說能夠像紐約、東京、倫敦或巴黎那樣，每天晚上都有上百個演出可供藝文愛好者選擇。然而，也因為這麼大量與密集地看戲，倒是有幾點觀察心得可以藉此提出來，檢視一下當前台北（台北絕對不等於台灣）的劇場生態。

從量與質的相應關係來看，似乎並沒有因為演出量的增加而在演出品質上有什麼長足的進步，這點其實蠻令人憂心的。許多小劇團為了要讓本身可以持續運作，年年期期向藝文補助單位（如文建會、國藝會、文化局等）遞出企劃案，多多少少都可以撈點油水，藉此維持演出量與曝光率，這些微少的補助，說會改善多少劇團運作的品質，其實不太可能。

不過，在這個行銷為上的年代，劇場人當然也得練就一身藝術行銷的本領才行。2003年幾個在藝術節包裝以及媒體行銷上成功的案例，包括三月間王墨林宣布成立十周年的身體氣象館即將走入歷史，改以殖民社欲起另一波表演與身體的美學，前後製作了「2003台北國際行為藝術節」、《雪結》、與新寶島視障者藝團所合辦的暗黑舞踏演出，都在當時掀起一波波的媒體關注與票房成績。十一月王墨林則與差事劇團合作，向台北市文化局申請到一筆經費，在華山藝文特區辦了一個多禮拜的「亞太小劇場藝術節」，表演藝術家們來自伊朗、印度、越南、香港、日本等國家，台灣方面也推出身聲演繹社、新寶島視障者藝團、陳惠文等與之對話，煞時間台北的劇場天空變得非常多元。

其次則是五月間國家劇院實驗劇場的「莎士比亞在台北」，六個當代台灣劇團（莎妹劇團、金枝演社、身聲演繹社&外表枋時驗團、台南人劇團、河床劇團），分別就莎翁的劇作《泰特斯》、《羅密歐與茱麗葉》、《李爾王》以及《馬克白》進行不同詮釋角度的表現風貌，引起一連串的討論。

與「莎士比亞在台北」相映成趣的，則是九、十月間在誠品敦南店所舉辦的「一個舞台四齣戲」，由河床劇團的藝術總監與編導郭文泰（Craig Quintero）設計一個舞台，讓四個不同表演團體（莎妹劇團、世紀當代舞團、台灣渥克劇團、外表坊時驗團）發揮其創造力徜徉其間，這個活動由於誠品書局的傾力行銷，將整個月的活動曝光率推到極致。

相對於小劇場界的群體戰，大劇團則是連番地推出了一齣比一齣叫好又叫座的全新製作，從四月間屏風表演班的《我妹妹》與果陀劇場的《情盡夜上海》舊戲重製或加演場次開始，中間雖然有SARS搗亂，但是從五月起表演工作坊《在那遙遠的星球，一粒沙》打破那一、兩月的低迷票房與人心惶惶之後，緊接著七月創作社的《地下鐵》、十月屏風表演班的《女兒紅》、十一月表演工作坊的《亂民全講，一直到年底果陀劇場的跨年演出《ART》，票房連連爆滿，就這個角度而言，今年的大劇團演出算是景氣與買氣不錯的了。

當文建會喊出文化創意產業的政策口號，如果我們更細緻地觀察劇場界的體質與生態，台灣的劇場產品要達到產業化，其實不難，只要政策與企業財團願意配合與出資贊助，但歸根結底的問題，仍然是如何維續的問題，長期以來文化建設與企業財團多半是跟著執政者的政策規劃搖擺，缺乏長遠規劃與永續耕耘的見識與魄力。我們欣見2003年的劇場界並沒有因為SARS肆虐而被打敗（程度不一的波及當然是有的），但我們也憂心在2004年總統大選後的政局發展對於文化生態的負面影響。